年だから、で済ませてよい腰と首の痛み？
2026年10月30日
神奈川県横須賀市久里浜と北久里浜の中間に位置する接骨院・整体院の横須賀悠整骨院です。
「腰が痛いのは年のせいだから、仕方ない」「首が回りにくいけれど、この歳なら普通でしょう」。施術室で、60代、70代の方からこうした言葉を伺うことがよくあります。
たしかに、年齢とともに背骨の動きや筋肉の柔軟性は変わっていきます。ただ、「年齢だから」で片づけてしまう前に、できることを一度整理してみるのも悪くありません。今回は、高齢の方の慢性的な背骨まわりの不調と、脊椎への徒手療法について調べた研究をご紹介します。
今回ご紹介する研究について
取り上げるのは、2026年に Journal of the Canadian Chiropractic Association に掲載された系統的レビューです。著者は Rosner らで、論文名は「Efficacy of spinal manipulative therapy in older adults with chronic spinal conditions: an updated systematic review」といいます。
系統的レビューとは、これまでに発表された複数の研究を集め、一定のルールで見直してまとめる方法です。一つの研究だけでは偏りが出やすいため、全体像をつかむのに向いています。
このレビューは、高齢の方の慢性的な背骨の不調に対して、脊椎に手でアプローチする方法（脊椎マニピュレーションなど）がどのような位置づけになるかを検討したものです。
研究から読み取れること
要点を、できるだけ言葉を選んでお伝えします。
- 慢性の腰痛では、徒手による方法が他のケアと同じ程度か、やや上回る可能性が示されました
- 首の痛みや、腰部脊柱管狭窄に伴う症状についても、一定の良い方向の兆しが見られました
- 一方で、これらを支える根拠の確かさは「非常に低い」から「中程度」まで幅があります
つまり、「高齢の方にも選択肢のひとつになりうる」ことは示されたものの、「誰にでも当てはまる」と言えるほど強い裏づけがあるわけではありません。私たちも、この研究を万能の答えとしては受け取っていません。慎重に、目の前の方の状態に合わせて使うための材料として読んでいます。
こんな不調が続いていませんか
高齢の方に多い背骨まわりの訴えを挙げてみます。
- 朝起きて、しばらくは腰が伸ばしにくい
- 長く歩くと、腰から太ももにかけて重くなり、少し休むと楽になる
- 後ろを振り向くときに首が回りにくい
- 靴下を履く、足の爪を切るといった前かがみの動作がつらい
- 立ち上がる最初の一歩がぎこちない
当てはまるものが多いほど、背骨や股関節まわりの動きが小さくなっている可能性があります。
痛みの背景として考えられる状態
背骨は、小さな骨が積み重なり、その間にクッションの役割をする椎間板があり、周囲を筋肉や靭帯が支えています。年齢を重ねると、このクッションが薄くなったり、関節が硬くなったりしやすくなります。
腰部脊柱管狭窄のように、神経の通り道が狭くなる状態では、歩くと脚がしびれたり重くなったりすることがあります。前かがみになると楽になるのも特徴のひとつです。
ただ、画像で変化が見つかることと、痛みの強さは必ずしも一致しません。変化があっても痛みの少ない方もいれば、その逆もあります。そのため当院では、画像だけでなく「どんな動きでつらいか」を丁寧に伺うことを大切にしています。
毎日の姿勢と、背骨の動き
背骨の動きを小さくしてしまう原因のひとつが、日々の過ごし方です。
たとえば、テレビの前で長時間ソファに沈み込んで座っていると、腰は丸まり、首は前に突き出た形になります。この姿勢が続くと、背中の筋肉は休む暇がなく、関節の動きも固まっていきます。
もうひとつは、動かなさすぎることです。痛いから動かない、動かないからさらに硬くなる、という悪循環に入ると、少しの動作でも負担を感じやすくなります。逆に、無理のない範囲で動き続けている方は、同じ年齢でも背骨の動きが保たれている印象があります。
そのままにしておくと
痛みをがまんして過ごすうちに、次のようなことが起こる場合があります。
まず、歩く距離が短くなります。買い物や散歩が減ると、脚の筋力が落ち、さらに歩きにくくなります。次に、バランスを取る力が弱まり、つまずきや転倒が心配になります。そして外出が減れば、気持ちの面でも元気が出にくくなりがちです。
痛みそのものより、「痛みのせいで動く機会が減ること」のほうが、暮らしに大きく響くことがあります。だからこそ、早めに相談していただく意味があります。
ケアを選ぶときの考え方
背骨の不調に対する選択肢は、手術や注射、お薬、運動、徒手によるケアなどさまざまです。どれか一つが正解というより、その方の状態と希望に合わせて組み合わせていくものだと思います。
たとえば、庭いじりが好きな70代の方なら、「しゃがんだ姿勢から腰を痛めずに立つ」ことが目標になるかもしれません。孫を抱っこしたい方なら、腕と体幹の使い方が大切です。目標が違えば、優先する施術も、お伝えする体操も変わります。
当院では、初回にこの「何ができるようになりたいか」を必ず伺っています。痛みの強さだけでなく、暮らしの中で困っている場面を知ることが、いちばんの手がかりになるからです。
当院での進め方
当院では、いきなり施術を始めることはしません。順番は次のとおりです。
- お話を伺う：いつから、どの動きで、どこがつらいかを確認します
- 動きを見る：立つ、座る、前に曲げる、後ろに反らす、首を回すといった動作を実際に見ます
- 手で触れて確かめる：硬くなっている筋肉や、動きの小さい部分を探します
- 施術を選ぶ：ご年齢や骨の状態を考え、やさしい力での関節の動かし方や筋肉へのアプローチを中心に行います
- 暮らしの中の工夫をお伝えする：座り方、立ち上がり方、無理のない体操をご案内します
今回の研究は、脊椎マニピュレーションを対象にしたものでした。ただ、高齢の方に対しては、強い力で急に動かす方法を当院が積極的に用いることはありません。骨がもろくなっている可能性もあるため、反応を見ながら、穏やかな方法から段階的に進めます。
また、足のしびれが急に強くなった、力が入りにくい、排尿の様子がいつもと違うといった場合は、整骨院での対応より先に医療機関での検査が必要です。※状態によっては医療機関での検査をおすすめする場合もあります。
自宅でできる、ささやかな工夫
大がかりな運動は必要ありません。次の二つから始めてみてください。
朝の腰ゆらし：仰向けで両膝を立て、膝を左右にゆっくり倒します。左右5回ずつ、痛みのない範囲で十分です。
椅子からの立ち座り：背もたれにもたれずに座り、手を使わずに立ち上がります。5回を目安に、ふらつく場合は机に手を添えてください。
どちらも「気持ちよく感じる程度」で止めるのがコツです。痛みが強まるようなら、すぐにやめて当院にご相談ください。
気になったら、お気軽に
「この痛みは年齢のせいなのか、何か別の原因があるのか」。その見分けがつかないまま過ごすのは、不安なものです。
久里浜、北久里浜周辺にお住まいの方で、腰や首、背中の違和感が長引いている方は、お気軽にご相談ください。ご家族の方がご一緒でも構いません。今の状態を確かめるだけでも結構です。
ご家族の方へ
ご本人は「大丈夫」とおっしゃっても、ご家族から見ると動きがぎこちなくなっている、ということがあります。立ち上がる前に深呼吸をしている、階段の手すりを頼りにするようになった、外出を渋るようになった。こうした変化は、体からの大切な手がかりです。
無理に病院や整骨院へ連れて行く必要はありません。「最近どう？」と声をかけ、必要なら一緒に相談に来ていただければ十分です。
おわりに
今回のレビューからは、高齢の方の慢性的な背骨の不調に対して、徒手による方法が選択肢になりうること、そして根拠の確かさにはまだ幅があることがわかりました。
だからこそ、決めつけずに、一人ひとりの体の状態に合わせて進めることが大切だと考えています。「年だから」とあきらめる前に、まずは一度、今の動きを一緒に確かめてみませんか。
参考文献
- Rosner AL, et al. Efficacy of spinal manipulative therapy in older adults with chronic spinal conditions: an updated systematic review. Journal of the Canadian Chiropractic Association. 2026. PMID: 42238484. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42238484/
